Cinq choses que nous avons apprises du week-end chaud de la Coupe du Monde

L'entraîneur irlandais Andy Farrell a déplacé sa ligne arrière pour voir quels joueurs s'adaptent le mieux et où. Caelan Doris a été déplacé de la huitième position à plusieurs reprises pour que Farrell puisse voir quelles sont ses options dans le cas où des joueurs tels que Josh van der Flier, Peter O'Mahony et Doris seraient blessés ou suspendus. Mais encore une fois, Doris a montré à quel point il était un joueur influent pour cette équipe irlandaise au numéro huit. Malgré les conditions, c'est lui qui a parcouru le plus de mètres (59) avec le ballon et réalisé le plus de courses (12) pour l'Irlande. De plus en plus, le numéro huit est devenu la position dans laquelle Doris est la plus efficace pour cette équipe irlandaise, ce qui est particulièrement important maintenant que Jack Conan se blesse au pied. Au numéro huit, Doris semble mettre la main sur le ballon plus souvent et quand il le fait, on lui propose de meilleures plates-formes pour effectuer ses courses de grange de marque.

Simione Kuruvoli, de Fidji, célèbre après avoir marqué un essai contre l'Angleterre. Photographie : Andrew Fosker/Inpho

Les Fidji et les Samoa ont répondu présents ce week-end après avoir pu passer un temps précieux ensemble, ce qui constituait un défi les années précédentes pour les équipes, qui comptent des joueurs du monde entier. Avoir un temps de préparation proche du temps de préparation dont disposent régulièrement les équipes de premier niveau a montré ce qui peut être réalisé. Les Fidjiens ont étonné l'Angleterre, puis les Samoa ont failli emboîter le pas face à la première équipe mondiale, défaites par des imprécisions en fin de jeu lors d'un alignement offensif. Les Fidji ont remporté la médaille d'or aux Jeux Olympiques de Rio en 2016 pour la première fois et ont montré ce qu'elles pouvaient faire dans la version courte du jeu, tandis que l'équipe samoane de Seilala Mapusua a été excellente à Bayonne samedi, l'Irlande ayant eu la chance de gagner. Mapusua, qui a joué avec l'entraîneur de l'attaque irlandaise Mike Catt au London Irish, a réalisé un travail d'entraîneur remarquable. Déplacez-vous : les insulaires du Pacifique sont là.

Canan Moodie fuit un All Black désespéré lors de la victoire record de South à Twickenham vendredi. Photographie : Alex Davidson/Getty Images

La défaite atroce de l'Angleterre à domicile contre les Fidji a amené ses supporters à se demander s'ils seraient même capables de sortir de la poule D, où l'Argentine et les Samoa attendent avec impatience leur chance face à une équipe apparemment en difficulté. Pendant ce temps, l'Afrique du Sud, rivale de l'Irlande dans la poule, a enflammé le monde en battant la Nouvelle-Zélande 35-7, un record, à Twickenham. Au lieu de remplacer Willie Le Roux, blessé en fin de match, par un autre arrière, Jacques Nienaber a décidé de faire appel à l'attaquant libre Kwagga Smith. Cela signifiait que les Springboks, pour la première fois, se lançaient dans un match test avec un banc partagé 7-1, avec un seul remplacement arrière. Ils ont monstrueux un Néo-Zélandais composé de 14 joueurs. Cela fait suite à la victoire 52-16 du Pays de Galles à Cardiff le week-end précédent. Le match de poule contre l'Écosse est devenu encore plus important pour l'Irlande.

Stephen Donald (à droite) célèbre avec Richard Kahui la victoire de la Nouvelle-Zélande en finale de la Coupe du monde 2011. Photographie : Tim Clayton/Corbis via Getty Images

Jimmy O'Brien est parti avec une blessure à l'épaule, Jacob Stockdale a également été transporté à terre, mais c'est l'expression du visage de Cian Healy qui a suscité le plus d'inquiétude. Les matchs d'échauffement sont toujours pleins de risques de blessures, mais ce que Healy a fait à son mollet ou à Achille, ce qui l'a obligé à être transporté hors du terrain par deux membres de l'équipe médicale irlandaise, n'était pas une bonne idée. Cela a été une caractéristique de cette série d’échauffement et ce n’est en aucun cas un phénomène nouveau. Les Anglais Anthony Watson et Jack Poorvliet ainsi que le français Romain Ntamack se sont également blessés. Mais avec la déception vient l’opportunité. Rob Herring a marqué un essai alors que les talonneurs blessés Dan Sheehan et Ronan Kelleher se sont absentés. En 2011, les All Blacks ont perdu Dan Carter (aine), Colin Slade (aine) et Aaron Cruden (genou), ils ont donc fait appel à Stephen Donald. Stéphane qui ? Le gars qui a marqué des points pour remporter la Coupe du monde.

Jamie Ritchie prend à partie Aka Tabutsadze lors de la victoire d'échauffement 33-6 de l'Écosse contre la Géorgie samedi au stade Murrayfield. Photographie : Andy Buchanan/AFP via Getty Images