Gopal s'amuse comme une baleine avec Dnistrian en LD

Les décès de baleines sont en augmentation au large des côtes du New Jersey et, pour l’instant, personne ne sait exactement pourquoi. Forbes avait cité le Marine Mammal Stranding Center, déclarant que 2023 avait vu le plus grand nombre de morts de baleines à bosse en 21 ans et que le Centre menait une enquête. De plus, en 2023, quelque 29 baleines à bosse avaient été signalées comme échouées sur la côte Est, dont huit dans le New Jersey.

Politiquement, le sujet divise. Dans le New Jersey, la question de l’éolien offshore est dans la ligne de mire des deux parties : la méfiance, couplée à l’émotion et à l’incertitude, ont fait du sujet toute la clarté trouble des eaux côtières de Jersey un sujet de discussion politique. Pendant ce temps, certains écologistes déplorent que les politiques concrètes et définitives de protection des baleines soient ignorées alors que les hypothétiques attirent toute l’attention.

Les baleines sont, en général, menacées, leurs populations commençant seulement à rebondir après des décennies de déclin quasi cataclysmique dû à la pêche commerciale (chasse à la baleine), aux collisions avec les navires et aux menaces environnementales. Un certain nombre de républicains, dont le challenger du sénateur Vin Gopal, Steve Dnistrian, ont appelé à une pause, au moins temporaire, dans la cartographie par sonar et l'énergie éolienne offshore qui, selon eux, pourraient être responsables de la hausse du nombre de morts de baleines.

Le sénateur d'État Vin Gopal a voté « non » au projet d'éolienne Orsted Ocean et a demandé une enquête sur les coûts et l'impact environnemental potentiel du projet.

Le journaliste Matt Friedman a tweeté une photo du bulletin d'information de Gopal sur le sujet, qui dit en partie : « Le projet d'éolienne, bien qu'il présente une source potentielle d'énergie renouvelable, a mis au premier plan des préoccupations environnementales potentielles. Nous avons certaines inconnues en ce qui concerne l’impact environnemental en dehors du fait d’être une source d’énergie et j’aimerais faire une pause afin que nous puissions explorer en profondeur ce que cela pourrait être.

Steve Dnistrian, qui est le challenger républicain cherchant à renverser Gopal, avait tweeté une attaque contre Gopal ce mois-ci après l'échouage d'une autre baleine à bosse dans le New Jersey. « Une baleine morte s'échoue à Long Branch, la maison de @vingopal, et pourtant il rejette TOUT lien POSSIBLE entre la cartographie sonar et les mammifères morts. Ici, il qualifie les défenseurs et autres « théoriciens du complot ». Non-expert, l’autosatisfaction n’aidera pas. Recherche indépendante + moratoire maintenant !!”

Le Comité législatif de l'État républicain a publié mercredi une déclaration attaquant Gopal à la suite du tweet de Friedman pour avoir rompu les rangs avec d'autres démocrates sur la question, le traitant d'hypocrite. « Vous ne pouvez pas inventer ça. Quelques semaines seulement après avoir qualifié de « théoriciens du complot » quiconque s’oppose aux projets éoliens offshore dans le New Jersey en raison de la mort potentielle de baleines et de dauphins, Vin Gopal appelle maintenant à une enquête sur l’impact de l’éolien offshore », a déclaré le RSLC. "Cela est en totale contradiction avec une récente interview donnée par Gopal dans l'émission Power & Politics de News 12 NJ, dans laquelle il a déclaré que quiconque suggère que les vents du large provoquent l'échouage des baleines sur les plages du New Jersey sont des 'théoriciens du complot'."

Gopal a cependant rejeté les attaques républicaines. S'adressant à InsiderNJ, Gopal a déclaré : « Nulle part dans cet article il n'est dit quoi que ce soit sur les baleines et les dauphins. Depuis le premier jour, j'ai toujours voté contre le projet de loi Orsted parce que je suis préoccupé par les coûts, les contribuables et la qualité de la vie des mammifères et des poissons lorsque les choses sont réellement construites. C’est différent de ces baleines et dauphins qui meurent depuis 2016, bien avant même que les vents du large ne commencent. Puisqu'aucune des autopsies n'a montré que cela était lié à l'énergie éolienne offshore, la plupart, sinon la totalité, ont été liées à des décès de bateaux et de navires, donc il n'y a rien d'incohérent.

Le président sortant a reconnu qu'il était le seul membre de son parti à être en désaccord sur le projet de loi Orsted. "J'ai été le seul démocrate à voter contre parce que je suis préoccupé par le coût à long terme", a déclaré Gopal. "Nous devons nous attaquer aux coûts pour les contribuables, mais en même temps, ceux qui prétendent que cela tue les baleines et les dauphins sont malhonnêtes envers le public."