La nouvelle mission de la légende de l'OSU Kenny Monday : entraîner les lutteurs universitaires pour qu'ils se concentrent sur leurs adversaires, héritage du HBCU

Kenny Monday, médaillé olympique d'or et d'argent, reçoit les prix de l'athlète citoyen masculin Henry P. Iba au Hard Rock Hotel and Casino de Catoosa le 18 juin 2018.

Kenny Monday, ancien lutteur All-American de l'Oklahoma State et diplômé de Booker T. Washington, dirige le retour du programme de lutte de Morgan State dans la Division I de la NCAA.

Kenny Monday, triple lutteur All-American de l'Oklahoma State University, prend la parole lors de sa conférence de presse d'introduction à la Morgan State University l'automne dernier.

Kenny Monday entre dans un chapitre important et significatif de sa vie.

L'ancienne star de la lutte de Booker T. Washington et de l'Oklahoma State a été nommée entraîneur en chef de la lutte de Morgan State en août dernier.

L'homme de 61 ans ressuscite un programme qui fait son grand retour après une interruption de 25 ans. Morgan State est le seul programme HBCU au niveau Division I, ce qui a une signification particulière pour un entraîneur qui a vécu à une époque de ségrégation alors qu'il était élevé dans le nord de Tulsa.

«C'est plus grand que moi. C'est plus gros que Kenny Monday. C'est une opportunité pour moi de tendre la main et de toucher beaucoup d'enfants qui n'ont peut-être pas eu l'opportunité de concourir au niveau de la Division I », a déclaré Monday. «Tulsa était un haut lieu de la lutte quand j'ai grandi. C'est vraiment la raison pour laquelle je m'y suis tenu. Nous avions tellement de clubs. En grandissant, j'avais des équipes entièrement noires jusqu'à ce que j'aille à l'université.

«À partir de cette septième année, j'ai été transporté en bus jusqu'à Madison Junior High. Ces premiers jours ont été des jours assez difficiles. Mais je l'ai vécu et j'ai beaucoup appris. Cela m'a façonné pour mes relations plus tard.

"C'est excitant. C'est l'occasion de présenter une HBCU et la culture que nous apportons, en faisant simplement venir des enfants et en leur enseignant les HBCU, leur histoire, ce que cela signifie pour notre pays et pourquoi ils existent en premier lieu.

Monday compte environ 17 lutteurs sur sa liste et vise 25. Il a déclaré qu'il avait des lutteurs de l'Oklahoma, du Texas, du Connecticut, du New Jersey, du Maryland et de la Virginie.

Monday est un pionnier pour les lutteurs noirs. Il a été le premier médaillé d'or olympique afro-américain en 1988. En 1984, il a remporté un championnat NCAA pour l'OSU. Alors qu'il luttait au BT Washington, il est resté invaincu (140-0-1) et a remporté quatre titres d'État au lycée.

La surface du gymnase de son alma mater de lycée s'appelle Kenny Monday/Wayman Tisdale Gold Medal Court.

Tulsa restera toujours à la maison lundi, diplômé de Booker T. Washington en 1980.

Les leçons de vie de lundi ont commencé avec des mentors de l'école et du YMCA Hutcherson. Ses projets cette semaine incluent également une visite à Vernon AME où il était vénéré lorsqu'il était jeune homme.

Monday a hâte que sa ville natale accueille cette semaine les championnats de lutte de la NCAA au BOK Center.

"C'est comme une réunion de lutteurs chaque année", a déclaré Monday. « Vous voyez des gens que vous n'avez pas vus depuis cinq, dix ou vingt ans. La lutte est vraiment une petite communauté mais tout le monde aime voir les lutteurs avec lesquels ils ont grandi, contre lesquels ils ont lutté ou qu'ils connaissent. C’est un moment privilégié pour les lutteurs et les fans de lutteurs.

Son père Fred Monday habite à cinq minutes du BOK Center. Il sera dans les tribunes pour encourager son petit-fils Quincy Monday, qui lutte pour Princeton et est cinquième tête de série dans la catégorie des 165 livres.

« Amener ce tournoi dans son jardin, c'est spécial. Surtout avec son petit-fils – mon fils Quincy – qui luttait pendant sa dernière année à Princeton. Cela le rend plus spécial », a déclaré Kenny Monday.

Le BOK Center ne sera pas le seul arrêt incontournable de lundi à son retour en ville.

« Je vais devoir me rendre chez Pop. Je passerai par le YMCA (Hutcherson). J'ai pu voir ma rue; c'est sur la place Kenny Monday. Je dois faire un barbecue à l’endroit le plus chaud, où qu’il soit », a-t-il ajouté. "Ensuite, j'irai à mon église, Vernon AME, pour y assister à un service. Ma femme adore manger des coneys, alors nous irons à Coney Island."

« J’ai eu tellement de grands leaders qui ont fait partie de mon développement et ont jeté mes bases. Tulsa et Greenwood, l'aspect historique de ça… Tulsa vient d'être un endroit spécial. Chaque année de ma vie, il y a eu un bon moment.