L'histoire torturée du maillot : détesté par les lutteurs et aimé par les gays

Le New York Times l’a un jour qualifié d’« uniforme sportif le plus moqué qui existe ». Les entraîneurs des écoles secondaires se plaignent de la façon dont sa présence éloigne les enfants et a un impact négatif sur le sport.

Néanmoins, le singulet persiste. Malgré une règle relativement nouvelle de la NCAA qui autorise les lutteurs à porter des uniformes en deux pièces, les maillots restent omniprésents, tant sur le tapis que dans les poches de la communauté gay.

Sans surprise, toutes les plaintes concernant les maillots – ils sont souvent ridiculisés comme trop serrés et révélateurs – sont exactement la raison pour laquelle les gays les aiment.

Mais d’abord : les lutteurs.

Même si les maillots sont aujourd'hui synonymes de lutte, ils constituent un phénomène nouveau. Tout au long du début du 20e siècle, les lutteurs concouraient dans diverses tenues différentes, dont la plupart impliquaient des caleçons et des collants. Et pour être honnête, on voit mal en quoi les boxers de catch, qui ressemblent à des bikinis, soient moins gays que les maillots.

Mais les malles sont un pilier de la culture populaire, probablement en raison de leur utilisation répandue dans la lutte professionnelle. Bon nombre des plus grandes stars de l'industrie – Hulk Hogan, Ric Flair et The Rock, pour n'en nommer que trois – se sont promenées dans ces petites choses devant des millions de personnes.

Les lutteurs scolaires, cependant, sont coincés avec le maillot. La NCAA a interdit la lutte torse nu au milieu des années 1960, passant à l'uniforme trois pièces, composé d'un caleçon moulant en nylon ou en laine, de collants longs et d'une chemise sans manches qui descendait jusqu'à l'entrejambe.

Mais l'université en trois parties n'a pas duré longtemps. Le maillot, auparavant interdit par la NCAA, est devenu l'uniforme standard au début des années 1970. L'historien de la lutte Mark Palmer a déclaré au Washington Post que le maillot était censé empêcher les dysfonctionnements de l'uniforme et les «expositions inconvenantes».

Ah, l'ironie : le maillot, que les critiques jugent trop étriqué, a en fait été introduit pour que les lutteurs puissent se couvrir. En plus de fournir une couverture (étroite), le maillot permet également aux arbitres de voir facilement le corps de chaque concurrent lors de l'attribution de points ou d'une épinglette, selon Wikipédia (et, comme nous le savons, Wikipédia ne ment jamais).

"Il y a cinquante ans, nous n'avions pas Internet", a déclaré Palmer au Post. « Nous n'avions pas de réseaux sociaux, ce qui rend tous ces commentaires possibles. Désormais, les gens peuvent se plaindre plus facilement.

Mais nous avons désormais Internet et le maillot est un vêtement controversé. Ses détracteurs affirment que le débardeur – que le New York Times décrit gentiment comme un « jockstrap surdimensionné avec des bretelles » – représente une énorme barrière à l'entrée pour les lycéens qui ne veulent pas exposer leurs déchets.

"Les entraîneurs des lycées estiment systématiquement que c'est un facteur", a déclaré Elliott Hopkins, directeur de la Fédération nationale des associations de lycées d'État, dans l'article du Post susmentionné.

Mario Mercado, responsable marketing, a déclaré au Times en 2005 qu'il pensait que les maillots empêchaient les chaînes de télévision de diffuser des matchs de lutte. « Nous sommes désormais une génération visuelle. La lutte a besoin de la télévision, et pour que la télévision accepte la lutte, elle doit changer de look », a-t-il déclaré.

Malgré ces plaintes, peu d’équipes de lutte universitaire se sont éloignées du maillot, même si elles en ont la possibilité. Une histoire de 2020 sur la façon dont l'équipe de lutte du Maryland porte désormais le short en deux pièces et ample mentionne que les Terps font partie de la minorité distincte en matière de tenue vestimentaire.

La tradition est souvent trop puissante pour être surmontée. « Le maillot est le meilleur uniforme pour la lutte. C'est la différence entre porter un boardshort ou un speedo pour le water-polo », aurait déclaré un entraîneur de lycée dans l'article du Post de 2017.

Tout comme le speedo, le maillot est également le meilleur uniforme pour les hommes qui cherchent à montrer leurs atouts, ce qui nous ramène aux gays. Les gays ont une histoire remarquable en matière de récupération des vêtements de sport homoérotiques pour notre propre plaisir, notamment le jockstrap.

Tout au long du milieu du 20e siècle, le jock strap a commencé à apparaître dans les dessins érotiques de Tom of Finland et dans les magazines pour adultes softcare. Aujourd’hui, ils font fermement partie de la culture gay dominante. Les marques de mode affiliées aux gays – Andrew Christian, AussieBum, etc. – et les marques grand public comme Calvin Klein et Versace ont toutes leurs propres créations.