La LNH perturbée par le refus de certains joueurs de porter des maillots arc-en-ciel de la fierté

Les ligues et équipes sportives profitent souvent des soirées de la fierté pour accroître la visibilité et l'acceptation des personnes LGBTQ+ – ainsi que pour leur vendre des billets – et la LNH est un leader. Ils peuvent inclure des maillots spéciaux conçus par des artistes LGBTQ+, des performances, des tables d'information, voire des performances de drag. Et ils sont largement un succès.

Mais sept joueurs de la LNH ont récemment décidé pour la première fois de ne pas porter des maillots aux couleurs de l'arc-en-ciel lors des soirées de la fierté de leurs équipes, ce qui a amené le commissaire de la ligue à dire qu'il réfléchissait à l'avenir de ces événements.

Cela inquiète certains fans et sympathisants LGBTQ+, qui affirment que c'est le signe qu'un climat politique qui a conduit à des restrictions sur l'expression, les soins de santé et la participation sportive des transgenres aux États-Unis et dans le monde menace désormais des événements censés être amusants et affirmatifs.

"Il est tout à fait juste de dire que ce paysage politique contribue en quelque sorte à normaliser les gens en renonçant aux moyens facultatifs qui leur ont été demandés de montrer leur soutien aux membres marginalisés de la société", a déclaré Hudson Taylor, directeur exécutif et fondateur d'Athlete Ally. , une organisation qui travaille avec des équipes et des ligues pour promouvoir l'inclusivité LGBTQ+.

Le sport professionnel est déjà venu ici. En juin, cinq lanceurs des Rays de Tampa Bay ont cité leur foi chrétienne en refusant de porter des maillots Pride, et une joueuse de football américaine a sauté un voyage à l'étranger en 2017 lorsque l'équipe portait des maillots Pride et n'a pas non plus joué dans un match de la NWSL. l'année dernière pour la même raison.

Cette saison, trois équipes de la LNH – les Blackhawks de Chicago, les Rangers de New York et le Wild du Minnesota – qui portaient auparavant des échauffements arc-en-ciel ont décidé de ne pas le faire. Les Rangers et Wild ont changé de cap après avoir initialement prévu que les joueurs portent des maillots d'échauffement sur le thème de l'arc-en-ciel, mais n'ont pas précisé pourquoi.

Entre le retrait des joueurs et les décisions des équipes, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a déclaré que la ligue « évaluera » pendant l'intersaison la façon dont elle gère les soirées de la fierté à l'avenir, qualifiant les refus de distraction de « la substance de ce que nos équipes et nous avons été ». faire et défendre. Pourtant, il a également noté que la LNH, les équipes et les joueurs soutiennent « en grande majorité » les soirées de la fierté.

La LNH s'associe depuis une décennie au projet You Can Play, qui milite en faveur de la participation LGBTQ+ aux sports. Aucun joueur de la LNH ne s'était auparavant retiré des soirées de la fierté.

Ces changements surviennent alors que les législateurs républicains des États-Unis poursuivent plusieurs centaines de propositions cette année pour faire reculer les droits des LGBTQ+, et en particulier des transgenres. Dans le même temps, les instances dirigeantes du sport international mettent en place des politiques qui interdisent de fait à la grande majorité des femmes transgenres de participer aux épreuves d’athlétisme et de natation.

À l’échelle internationale, une loi russe qui restreint la « propagande » à l’égard des personnes LGBTQ+, notamment dans la publicité, les médias et les arts, a conduit au moins un joueur russe de la LNH à refuser de participer à la soirée de la fierté. Et les législateurs ougandais ont récemment adopté un projet de loi prévoyant des peines de prison pour les infractions liées aux relations homosexuelles.

Tout est lié, a déclaré Evan Brody, professeur adjoint à l'Université du Kentucky dont les recherches en études médiatiques se concentrent souvent sur les espaces LGBTQ+ dans le sport.

"Les lois qui sont adoptées, les acteurs qui ne participent pas, existent tous dans le même type d'écosphère", a déclaré Brody. "Ils existent tous dans ce discours anti-LGBTQ plus large, que je pense que nous sommes souvent très prompts à souligner à propos d'autres pays et peut-être moins à réfléchir à la façon dont cela affecte les choses aux États-Unis."

Dans la LNH, de nombreuses soirées de la fierté sont davantage axées sur la vente de billets, a déclaré Taylor. Mais parce que la ligue a été un leader parmi les sports masculins dans la manière de bien organiser les soirées de la fierté, a-t-il déclaré, il est « frappant » de voir des joueurs et des équipes « revenir sur la manière dont ils ont historiquement montré leur soutien et donné de la visibilité au Communauté LGBTQ.

Le Russe Ivan Provorov, le Canadien James Reimer et les frères Eric et Marc Staal ont tous invoqué leurs croyances religieuses pour avoir refusé de participer aux échauffements avec des maillots aux couleurs de l'arc-en-ciel. Ilya Lyubushkin a déclaré qu'il ne participerait pas à l'événement en raison de la loi en vigueur en Russie, où il est né. Andrei Kuzmenko et Denis Gurianov, tous deux joueurs russes, ont décidé de ne pas porter l'uniforme spécial pour des raisons familiales.