Les joueurs de la MLB sont divisés sur le maillot à porter pendant tout le match

SEATTLE — Pendant des décennies, le match des étoiles de la Ligue majeure de baseball était un régal visuel : trente uniformes sur un terrain, touchant les coins et recoins de la palette de couleurs, du crème au blanc en passant par le baby blues.

L'excellence en première mi-temps pourrait être affichée dans les présentations d'avant-match, avec des équipes méritantes et leurs multiples All-Stars alignées sur leurs maillots. Et l'élément coéquipiers d'un soir a pris une teinte différente, des high-fives de home run célébrés par des hommes vêtus d'uniformes différents.

Pour le meilleur ou peut-être pour le pire, c’est la voie de l’homogénéisation.

Pour la troisième année consécutive, les All-Stars ne porteront pas les togs de leurs équipes mais plutôt un maillot conçu par Nike avec les blason AMERICAN et NATIONAL sur le devant. À tout le moins, les kits de cette année célébrant la ville de Seattle et les Mariners constituent une énorme amélioration par rapport à l'édition de l'année dernière à Los Angeles, qui n'était ni bleu Dodger ni particulièrement convaincante.

L'équipement de cette année comprend du bleu sarcelle pour l'équipe américaine locale et de la marine pour l'équipe nationale en visite, évoquant immédiatement des images des Mariners et du magnifique et serein nord-ouest du Pacifique.

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Pourtant, peut-être que quelque chose sera perdu de vue lorsque les joueurs s'aligneront pour l'hymne avant le 93e All-Star Game de ce soir.

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"C'est comme ça que je m'en souviens quand j'étais enfant", a déclaré Devin Williams, le plus proche des Milwaukee Brewers, à USA TODAY Sports. "Lorsque vous enlevez votre uniforme, cela enlève en quelque sorte votre identité. Qui vous êtes, pour qui vous jouez. Vous passez toute l'année, pour moi, à jouer pour les Brewers. Et je représente les Brewers.

"Je pense que nous devrions porter notre maillot."

À partir du All-Star Game 2021 à Denver, la MLB a inversé ses choix vestimentaires. Au cours des années précédentes, les joueurs participant au Home Run Derby portaient les maillots sur le thème de l'hôte, tout comme leurs coéquipiers All-Star pendant la journée d'entraînement. Et le jour du match, c'était le maillot de leur équipe locale, souvent avec des retouches spéciales telles que des étoiles représentant leur nombre d'apparitions dans le match.

Mais désormais, les cogneurs du Derby portent le maillot de leur équipe lors de cet événement, tout comme leurs hype men sur la touche. Et les maillots spécifiques au site reçoivent une plateforme de jeu de trois heures et neuf manches.

Quelle voie suivre – le temps et le lieu, ou la représentation ?

"C'est une excellente question", déclare Josh Jung, joueur de troisième but des Texas Rangers, 25 ans, joueur étoile à sa première année. "J'ai l'impression que porter le maillot de votre équipe serait vraiment cool. Je vais dire le maillot des Rangers, juste pour que tout le monde montre son équipe et d'où ils viennent.

"Nous pourrions potentiellement avoir six gars sur le terrain en même temps. C'est vraiment génial."

Pourtant, les fans des Rangers possèdent peut-être déjà un maillot de Jung ou de Marcus Semien. Ce qu'ils n'ont pas, ce sont les maillots Jung et Semien All-Star – disponibles jusqu'à 195 $ sur MLBShop.com.

Les maillots 2023 vont au-delà du simple déplacement de produits. L'édition de cette année lancera une nouvelle technologie appelée Nike Vapor Premier, qui, selon MLB.com, est "conçue pour améliorer la mobilité, la gestion de l'humidité et l'ajustement". Nike a scanné le corps de plus de 300 joueurs de baseball pour trouver la coupe idéale, et le résultat concernera tous les uniformes de la MLB à partir de la saison 2024.

À commencer par l’AL et la NL.

"Être présent dans le match et regarder chaque joueur porter son uniforme individuel et regarder ainsi, c'est plutôt cool", a déclaré Craig Kimbrel, plus proche des Phillies de Philadelphie, neuf fois All-Star. "Il y a beaucoup de fans qui veulent voir leurs joueurs dans leur uniforme.

"Mais en même temps, c'est cool de voir cela comme une équipe unie – notre équipe contre la leur."

Austin Hays, voltigeur des Orioles de Baltimore, déclare : "J'aime bien l'idée que nous portions tous le même maillot. Nous partageons tous le terrain ensemble, donc j'aime l'idée que tout le monde porte le même maillot pour le All-Star Game. "